Puerto Rico: La lucha por la independencia - Las ambiciones del imperio

[Nacionalista]

"Hoy en Puerto Rico hay más pobreza, miseria y desempleo que nunca en su historia".
Harold Ickes, secretario del Interior
del presidente Franklin Delano Roosevelt, 1935


Tras las tropas yanquis llegaron los capitalistas para ver cómo exprimirle ganancias al pueblo. Se fueron apoderando de las mejores tierras y desplazando a la clase terrateniente. Muchos campesinos perdieron su conuco y tuvieron que trabajar en las nuevas plantaciones como asalariados o agregados, por $1 al día, en extrema pobreza y hambre.

Estados Unidos también mandó religiosos y un cuerpo de funcionarios públicos para minar el idioma y la cultura, e imponer el inglés en las escuelas.

La economía servía a los intereses de Estados Unidos en el mercado mundial. Ya no se cultivaba para el consumo nacional, sino para la exportación, y había que comprar productos fabricados en Estados Unidos. La Gran Depresión de 1929 arruinó la economía azucarera, y causó mucha pobreza y sufrimiento.

La opresión engendró resistencia y surgió un nuevo movimiento independentista radical. En 1930, Pedro Albizu Campos subió a la dirección del Partido Nacionalista (PN). Inspirado por la lucha de Irlanda contra Inglaterra, Albizu Campos dirigió a sus seguidores por un camino audaz y militante de resistencia.

Los nacionalistas eran un movimiento revolucionario de la clase media y, si bien no tenían una perspectiva clara de cómo ganar la independencia o de la clase de sociedad que construirían, dejaron grandes aportes al pueblo puertorriqueño.

El PN promovió el principio de retraimiento, es decir, el repudio a la política oficial y a las elecciones coloniales. Proclamó que el gobierno estadounidense era ilegal e ilegítimo, y rechazó las autoridades y el sistema judicial. Responsabilizó a Estados Unidos de la ruina y pobreza de los puertorriqueños y abogó a nivel internacional por su derecho a la independencia. Lo más loable fue que enseñó que el pueblo tenía el derecho de empuñar las armas contra los invasores. Albizu Campos declaró que iba a formar un ejército revolucionario para expulsar a los yanquis.

Consciente de que se veían ante una formidable y desalmada potencia militar, los independentistas imbuyeron en sus militantes justicia moral y autosacrificio. El poeta revolucionario Juan Antonio Corretjer lo describió como un movimiento que "mezclaba nacionalismo, misticismo y fervor revolucionario".