Dancing Around The Status Issue / Danzando alrededor de la cuestión del status

[Ecuajey]

PUERTO RICO REPORT

Dancing Around The Status Issue

by John Marino

May 31, 2002
Copyright © 2002 THE PUERTO RICO HERALD.
All Rights Reserved.

Thanks to Senate Vice President Velda González, el perreo is sure to be the hottest dance of the summer in Puerto Rico.

Outraged over what she calls the lewd moves of young women on rap videos, the senator has filed a package of five bills aimed at limiting the broadcasting of "offensive" videos on television and the songs on which they are based on radio.

Several high profile figures -- including Gov. Calderón and fellow Popular Democratic Party senators -- have jumped on the González bandwagon, which has been applauded by Christian fundamentalist groups on the island -- an important voting block nearly all politicians pay attention to.

Public hearings on the issue got underway with a bang on Wednesday, as the senator revealed that she had received death threats over her bills and proceeded to play a rap video with a half-dressed couple simulating sex.

Under questioning by a minority senator, González admitted that the video is not aired on television but is available only through video rental stores.

The Senate veteran said she intended to invite everyone -- from rap musicians to government agency chiefs -- to testify before what promises to be a lengthy public hearings process on her measures.

That's sure to bring some summer fun to the Capitol, which before these measures were introduced was expected to be the site of hearings on such mundane matters as Puerto Rico's political status, campaign finance reform and the continuing quest to pass a commonwealth budget.

Indeed, the local media frenzy surrounding González's attack on rap music and videos has so far drowned out the most anticipated event of the summer -- Gov. Calderón's call for the creation of a Commission of Puerto Rican Unity which will be charged with deciding on a mechanism to resolve the island's status dilemma.

One reason for this is that el perreo -- a dance, usually performed by a pretty girl in a bikini, in which the hips and buttocks are thrust in a grinding circular manner -- sells a lot of newspapers.

But another reason is that the Calderón administration has kept relatively quiet on its plans for the status commission.

Rather than talking about it in San Juan and Washington -- the two centers of Puerto Rican political power -- the administration has opted to discuss its plans at university communities on the U.S. east coast.

Gov. Calderón first talked about her plans during a speech at Rutgers University in New Jersey several weeks ago.

Then Resident Commissioner Aníbal Acevedo Vilá released further details about the commission in a speech earlier this month at the University of Massachusetts.

The commission, expected to be formed to coincide with the 50th anniversary of commonwealth on July 25, will not push any particular status formula but instead work toward agreeing on the process in which status should be resolved, Acevedo Vilá said. Once that happens, Puerto Rico will go to Washington on the process to be used in resolving the matter.

"The party in power is willing to share its power and open the process, instead of using power to advance just one status alternative," he said.

The nine-member group would consist of the resident commissioner, representatives of the three political parties, three non-party civic representatives and two Puerto Rican jurists.

The non-party members will be appointed by the governor, but must be approved by the political parties.

The commission will evaluate at least three different status procedures:

Holding another plebiscite that will either be authorized by Congress or not.

Establishing a U.S.-Puerto Rico Commission through executive order or federal law and that having its recommendations ratified in a vote.

Convening a constitutional assembly, either organized by Congress or locally.

While Acevedo Vilá told UMASS students that the commission would be „the vehicle to effectively express our will to Washington," political opponents in San Juan who caught wind of the speech had their doubts.

By having the resident commissioner on the commission, it will be immediately slanted towards commonwealth, said Carlos Romero Barceló, who also said that no status resolution can move forward until Calderón admits that commonwealth is a colonial status.

New Progressive Party President Carlos Pesquera, in a blow for Calderón's call for unity, made clear the NPP would push for a final status solution between statehood and independence.

Puerto Rican Independence Party official Manuel Rodríguez Orellana, meanwhile, said the administration should „come clean and show that this is not another "ploy" to delay action on the status front.

Even Popular Democratic Party members have been bickering among themselves, with Ponce Mayor Rafael „Churumba" Cordero getting trashed by colleagues for saying that commonwealth is a colonial status.

No doubt, fireworks are sure to fill the air once the Calderón administration finally moves forward with its plans.

But in the meantime, lawmakers and Cabinet members are keeping busy studying the latest dance craze of the island's youth and pontificating about its potential harm.

Not a bad way to spend the summer.

[Ecuajey]

REPORTE DE PUERTO RICO

Danzando alrededor de la cuestión del status

por John Marino

31 de mayo de 2002

Copyright © 2002 THE PUERTO RICO HERALD.
Todos los derechos reservados.

Gracias a la Vicepresidente del Senado, Velda González, el perreo se transformará seguramente en el baile más caliente del verano en Puerto Rico.

Indignada por lo que ella sindica como movimientos lascivos de las jóvenes en los vídeos de rap, la senadora ha presentado un paquete de cinco proyectos cuyo objetivo es el de limitar la transmisión de vídeos 'ofensivos' en la televisión, y de las canciones sobre los que están basados dichos videos, en las radios.

Muchas figuras importantes, como por ejemplo, la Gobernadora Calderón, y otros senadores del Partido Popular Democrático — apoyan la moción de González, que ha sido aplaudida por grupos fundamentalistas cristianos de la isla —importante bloque cuyas opiniones tienen mucho peso entre casi todos los políticos.

Las audiencias públicas sobre el tema inundaron los medios el pasado miércoles, cuando la senadora reveló que había recibido amenazas de muerte a causa de los proyectos de ley. Acto seguido, exhibió un vídeo de rap en el que una pareja casi desnuda, simulaba estar teniendo sexo.

Cuando un senador de la minoría le preguntó sobre el tema, González admitió que el vídeo en cuestión no podía verse en la televisión, sino que sólo estaba disponible para arrendar en las tiendas de vídeo.

La veterana senadora explicó que su intención era invitar a todos —desde músicos de rap hasta jefes de dependencias gubernamentales —a que expresaran sus puntos de vista en lo que, aparentemente, va a transformarse en un prolongado proceso de audiencias públicas.

De hecho, este tema va a poner un poco de color en el Capitolio, ya que antes de que se presentaran estas medidas, las audiencias previstas giraban en torno a cuestiones tan mundanas como el status político de Puerto Rico, las reformas a las finanzas de las campañas y el interminable debate sobre el presupuesto del estado libre asociado.

De hecho, este ataque de González a la música y a los vídeos de rap enloqueció a los medios de comunicación locales y logró opacar el evento más importante del verano —la convocatoria de la Gobernadora Calderón para crear una Comisión de la Unidad Puertorriqueña que tendrá la labor de decidir el mecanismo a aplicarse para resolver el dilema del status de la isla.

Una de las razones que originó todo esto es que el perreo — un baile que, por lo general, realiza un bella niña en bikini y que consiste en mover las caderas y la cola de manera circular —tiene mucha prensa.

Pero, otra razón es que la administración Calderón no se ha ocupado demasiado del tema de la creación de la comisión sobre estadidad.

En lugar de hablar sobre el tema en San Juan y en Washington —los dos centros del poder político de Puerto Rico —la administración ha optado por discutir sus planes ante comunidades universitarias de la costa oeste de los Estados Unidos.

La Gobernadora Calderón mencionó por primera vez sus planes durante un discurso que pronunció en Rutgers University, Nueva Jersey, hace algunas semanas.

Con posterioridad, el Comisionado Residente, Aníbal Acevedo Vilá, dio a conocer más detalles sobre la comisión en un discurso que pronunció a principios de mes en la Universidad de Massachusetts.

La supuesta comisión que debería constituirse en coincidencia con el aniversario no. 50 de la creación del estado libre asociado, que se celebrará el 25 de julio, no respaldará ninguna fórmula de estadidad en especial, sino que trabajará para acordar un proceso para resolver el tema, explicó Acevedo Vilá. Cuando esto ocurra, Puerto Rico comunicará a Washington cuál será el proceso que se utilizará para resolver la cuestión.

"El partido que está en el poder está deseoso de compartir su autoridad y abrir el proceso, en lugar de usar dicho poder para promover una sola alternativa para alcanzar la estadidad," comentó.

El grupo de nueve miembros incluirá al comisionado residente, a representantes de los tres partidos políticos, a tres representantes civiles no partidarios, y a dos juristas puertorriqueños.

Los miembros no partidarios serán designados por la gobernadora, aunque deberán haber sido aprobados por los partidos políticos.

La comisión evaluará por lo menos tres procedimientos diferentes para tratar el tema:

La realización de otro plebiscito, que puede ser autorizado por el Congreso o no.

El establecimiento de una Comisión formada por miembros de los Estados Unidos y Puerto Rico, cuya creación será ordenada por un decreto o ley federal, cuyas recomendaciones serán ratificadas por medio de una votación.

La convocatoria a una asamblea constitucional, ya sea organizada por el Congreso o locamente.

Pese a que Acevedo Vilá informó a los alumnos de la UMASS que la comisión sería "el vehículo efectivo para expresar nuestra voluntad ante Washington", los opositores políticos en San Juan que tuvieron acceso a una transcripción del discurso, tienen sus dudas.

El hecho de que el comisionado residente sea uno de los miembros de la comisión, significará que la misma estará apoyando de manera injusta al estado libre asociado, dijo Carlos Romero Barceló, quien también afirmó que no se puede adoptar ninguna resolución sobre el tema del status hasta que Calderón admita que la situación actual es totalmente colonial.

El Presidente del Partido Nuevo Progresista, Carlos Pesquera, oponiéndose abiertamente a la convocatoria de Calderón, dejó en claro que el PNP apoyará una solución definitiva que sea una combinación entre estadidad e independencia.

Mientras tanto, el funcionario del Partido de la Independencia de Puerto Rico, Manuel Rodríguez Orellana, manifestó que la administración debería "aclarar los tantos y demostrar que esta cuestión no es otra maniobra política más" para demorar las acciones en este frente.

Incluso los miembros del Partido Popular Democrático se han estado peleando entre ellos. El Alcalde de Ponce, Rafael "Churumba" Cordero fue duramente criticado por sus colegas ya que dijo que el de estado libre asociado es un estado colonial.

Sin duda, se dispararán fuegos de artificio en el Capitolio, cuando la administración de Calderón finalmente decida avanzar con sus planes.

Mientras tanto, los legisladores y los miembros del Gabinete están muy ocupados analizando la más reciente locura danzante de los jóvenes de la isla, y pontificando sobre sus posibles riesgos.

Una buena manera de pasar el verano.