A Ponce le dicen la Ciudad Señorial y también la Perla del Sur, y después de San Juan es la ciudad más importante de Puerto Rico.
Ponce tiene cultura, arquitectura de la época española e historia de sobra, y las tres cosas se juntan en el Parque de Bombas, la antigua estación de bomberos de la ciudad.
En esta guía te cuento lo esencial para visitar el Parque de Bombas:
– ¿Qué es el Parque de Bombas?
– ¿Cuál es su historia?
– ¿Dónde queda?
– Preguntas frecuentes
¿Qué es el Parque de Bombas?
El Parque de Bombas es una antigua estación de bomberos que hoy funciona como museo dedicado a la valentía y la historia de los bomberos de Ponce.
El edificio, casi todo de madera, se levantó como pabellón principal de la Feria Exposición de Ponce de 1882. Lo diseñó el teniente coronel del ejército español Máximo de Meana y Guridi, que también era arquitecto y luego llegó a ser alcalde de la ciudad.
Al terminar la feria, el pabellón pasó a ser estación de bomberos: la primera brigada se instaló allí en febrero de 1883, y en 1885 recibió el nombre oficial de Estación de Bomberos de Ponce.
Sirvió como cuartel de bomberos durante 108 años, hasta 1990.
Ese año los bomberos se mudaron a otra estación y el edificio se convirtió en museo. Forma parte del Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. desde 1984.
Es una de las estructuras más emblemáticas de Ponce y, para muchos, de todo Puerto Rico.
Sus franjas rojas y negras son los colores oficiales de Ponce; de hecho, la bandera municipal tomó esos colores del propio edificio.
Es una de las paradas fijas en cualquier lista de cosas que hacer en Ponce.
¿Cuál es la historia del Parque de Bombas?
El museo es pequeño, pero guarda mucha historia.
Al recorrerlo vas viendo cómo cambió la manera de combatir incendios en Puerto Rico. Si quieres un recorrido guiado por la ciudad, mira los tours culturales en Ponce.
La exhibición se reparte en dos plantas.
En la planta baja están los vehículos que antes tiraban caballos, las bombas manuales de agua y un camión de bomberos antiguo.
En el segundo piso hay herramientas de la época (hachas, campanas, cornetas), uniformes y retratos de antiguos bomberos.
Al segundo piso solo se sube por escaleras.
Entre las pinturas del museo hay una que cuenta la hazaña de los héroes de Ponce.
Es la historia de los Héroes del Polvorín, y vale la pena conocerla antes de ir.
La noche del 25 de enero de 1899, cerca de las nueve, una chispa prendió la paja de los establos junto al polvorín donde el ejército de Estados Unidos guardaba pólvora y municiones. Toda la ciudad corría peligro.
Los bomberos del Parque de Bombas llegaron enseguida, pero los oficiales del ejército les dijeron que apagar ese fuego era demasiado arriesgado y les ordenaron retirarse y ayudar a desalojar la ciudad.
Siete bomberos y un civil desobedecieron la orden y, jugándose la vida, lograron controlar las llamas.
Los ocho fueron llevados a corte marcial, pero el ejército retiró los cargos.
Ponce los declaró héroes de la ciudad y les construyó casas en la calle que hoy se llama 25 de Enero.
Más de un siglo después, esas casas rojas y negras siguen en pie como recuerdo de lo que hicieron aquellos hombres.
¿Dónde queda?
El Parque de Bombas está en la plaza Las Delicias, la plaza central de Ponce, justo detrás de la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe.
Consejo local: el calor de Ponce es legendario. Ponte protector solar y toma mucha agua durante la visita.
Al salir del museo, cruza la calle y date un helado en King's Cream (Los Chinos). Es la mejor manera de combatir el calor ponceño.
Horario y entrada: Visit Ponce, la página de turismo de la ciudad, indica que el museo abre de lunes a domingo, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m., y que no se cobra entrada. Como a veces cierra por eventos o mantenimiento, llama antes al (787) 840-1045.
El edificio estuvo cerrado un tiempo para una restauración del municipio (pintura, madera, techos y electricidad, con una inversión de más de $171,000) y volvió a abrir en mayo de 2024 con una exhibición renovada en el segundo piso.
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena visitarlo?
Sí. Es un lugar para hacer fotos y aprender historia, y a los niños (y a los no tan niños) les encantan los camiones de bomberos antiguos.
¿Hay que pagar entrada?
No. El Parque de Bombas es un museo municipal y, según Visit Ponce, la entrada es gratis. Hay estacionamiento alrededor de la plaza Las Delicias.
Conclusión
Si vas a Ponce, haz una parada en el Parque de Bombas.
Este museo rinde homenaje a los bomberos de antes y de ahora, que arriesgan la vida para proteger a los demás.
Para planificar el resto de la visita, lee nuestra guía de Ponce, Puerto Rico, de Cristina Rosa, y la de las mejores playas de Ponce, de Adriana Mercado.
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Traducción al español de la guía en inglés de PuertoRico.com. Los nombres propios, los precios de terceros y los enlaces externos se conservan. Publicada originalmente el 2022-11-27; última actualización de la versión en inglés: 2026-10-14.