Castillo San Felipe del Morro es el monumento más famoso de Puerto Rico.
Durante casi 500 años, El Morro, con sus murallas de 40 pies de alto y más de 20 pies de ancho, defendió la isla de los ataques de sus enemigos.
Durante décadas he llevado amigos, familiares y turistas a El Morro y les he dado un tour históricamente preciso.
En este artículo te contaré todo lo que necesitas saber sobre Castillo San Felipe del Morro en Viejo San Juan, Puerto Rico:
– ¿Cuál es la historia de Castillo San Felipe del Morro?
– ¿Qué es hoy el Castillo de San Felipe del Morro?
– ¿Por qué es famoso Castillo San Felipe del Morro?
– ¿Dónde está ubicado?
– ¿Cuánto tiempo toma recorrer Castillo San Felipe del Morro?
– ¿Debes visitar Castillo San Felipe del Morro?
¿Cuál es la historia de Castillo San Felipe del Morro?
Cristóbal Colón “descubrió” y reclamó para la Corona Española la isla de Borikén el 16 de noviembre de 1493.
Le puso el nombre de San Juan Bautista en honor a Juan el Bautista.
En 1508 Juan Ponce de León (teniente de Cristóbal Colón) fundó la ciudad de Caparra para que sirviera como centro de gobierno de la isla de San Juan.
Un año después, Ponce de León mudó el asentamiento a un islote en la costa noreste de la isla (hoy Viejo San Juan) y le puso el nombre de Puerto Rico (Puerto Rico).
Alrededor de 1522 se intercambiaron los nombres. Rebautizaron la isla como Puerto Rico y la capital como San Juan.
Entre 1533 y 1540, los españoles construyeron La Fortaleza, la primera fortificación en la bahía de San Juan. Hoy, La Fortaleza es la mansión de gobernadores más antigua de las Américas.
Por la posición privilegiada de Puerto Rico, las potencias mundiales empezaron a llamar a la isla “La Puerta al Nuevo Mundo”.
Decían que quien controlara la isla de Puerto Rico controlaría las rutas marítimas de las Américas a Europa. Por eso, la Corona Española sabía que tenía que defender Puerto Rico para mantener su control del “Nuevo Mundo”.
Los españoles comenzaron la construcción de El Morro en 1539 y la terminaron en 1790. Durante esos 250 años, El Morro creció de un cañón montado en un promontorio a una fortaleza de seis niveles.
El Morro defendió Puerto Rico de varios ataques históricos. Aquí va un repaso de los ataques más importantes que enfrentó Castillo San Felipe del Morro.
En 1595 el famoso corsario inglés Sir Francis Drake fue derrotado cuando atacó El Morro con 27 navíos y más de 2,500 hombres.
Pero los ingleses no se rindieron; en 1598, George Clifford, el Conde de Cumberland, atacó San Juan.
Clifford aprendió del error de Drake y tomó un enfoque diferente.
El Conde de Cumberland desembarcó fuera de las murallas de El Morro, atacó por tierra y tuvo éxito.
Puerto Rico quedó bajo control inglés.
Ese control británico duró poco tiempo; apenas duró casi dos meses.
La disentería mató a la mayoría de las tropas inglesas y los que sobrevivieron abandonaron la isla.
En 1625 los holandeses luchaban por su independencia de España.
Los Países Bajos llevaron la pelea al Nuevo Mundo y atacaron San Juan.
Después de 21 días de sitio y batallas, los holandeses empezaron a quedarse sin municiones y provisiones.
Al no poder hacer que los españoles rindieran El Morro, los holandeses se fueron, pero como “regalo de despedida” quemaron la ciudad de San Juan.
A mediados del siglo XVIII, la Corona Española comisionó a dos irlandeses, el mariscal de campo Alexander O’Reilly y el ingeniero jefe coronel Thomas O’Daly, para reformar las fortificaciones de Puerto Rico, incluyendo Castillo San Felipe del Morro.
O’Daly hizo la última gran construcción y renovación de El Morro justo a tiempo para defender Puerto Rico del ataque británico de 1797.
El 17 de abril de 1797, el general Sir Ralph Abercromby llegó a San Juan con una flota de 68 navíos y 7,000 hombres para tomar Puerto Rico.
Los españoles derrotaron a Abercromby y protegieron la isla.
Cien años después, en la Guerra Hispanoamericana, la otrora inexpugnable fortaleza de seis niveles cayó ante la tecnología bélica más sofisticada de Estados Unidos.
Un Castillo San Felipe del Morro derrotado y cubierto de humo fue testigo de que la historia había cambiado.
España ya no era la dueña de las Américas y Estados Unidos se convirtió en una gran potencia mundial.
España le entregó Puerto Rico como botín de guerra a Estados Unidos.
El gobierno estadounidense usó El Morro en las dos Guerras Mundiales.
El Ejército de EE. UU., que nombró El Morro como Fuerte Brooke, añadió un búnker, un puesto de observación naval y una plataforma para cañones antiaéreos.
Después de defender la isla para la Corona española por más de 400 años, El Morro pasó a formar parte del Ejército de Estados Unidos.
La antigua fortaleza que repelía ataques de barcos de madera ahora defendía a Estados Unidos de posibles ataques de submarinos y aviones alemanes.
El Congreso de EE. UU. retiró a El Morro del servicio.
En 1961 El Morro pasó a formar parte del Sitio Histórico de San Juan del Servicio de Parques de Estados Unidos.
La UNESCO designó a Castillo San Felipe Del Morro como Patrimonio de la Humanidad en 1983.
¿Qué es hoy el Castillo de San Felipe del Morro?
Hoy El Morro es la atracción turística más visitada de Puerto Rico.
La fortaleza recibe a los cruceros cuando entran a la bahía de San Juan.
Si llegas a Puerto Rico en crucero, sal a cubierta para admirar la belleza de El Morro desde el mar.
El Servicio de Parques de Estados Unidos ha hecho un trabajo extraordinario preservando El Morro.
El Morro forma parte del Sitio Histórico de San Juan del Servicio de Parques de Estados Unidos, junto con el Fuerte San Cristóbal y otros lugares emblemáticos del Viejo San Juan.
¿Por qué es famoso Castillo San Felipe Del Morro?
Castillo San Felipe Del Morro es famoso por varias razones.
Es un sitio histórico bien conservado, ha resistido la prueba del tiempo (El Morro tiene casi 500 años) y es una atracción turística ideal para familias.
Puedes volar cometas en el patio frente a El Morro. La vista es simplemente impresionante.
La leyenda de “La Garita del Diablo” cuenta que soldados españoles desaparecían de esa garita.
El Morro también es una “máquina del tiempo”: viajarás a la época colonial y te sumergirás en una era en la que verdaderos piratas del Caribe amenazaban la seguridad de Puerto Rico.
El Morro es también un testimonio del valor puertorriqueño.
Los criollos usaron El Morro para defender la isla de sus atacantes.
Dato interesante: El parche que identifica a la Guardia Nacional de Puerto Rico del Ejército de Estados Unidos es una “garita” (un puesto de centinela de El Morro).
¡Yo usé ese parche con orgullo!
¿Dónde está ubicado?
Encontrarás Castillo San Felipe Del Morro en el 501 de la calle Norzagaray en el Viejo San Juan.
El Morro domina la bahía de San Juan.
Si te mantienes dentro del Viejo San Juan, puedes caminar hasta El Morro.
La Ciudad de San Juan tiene un tranvía que te deja gratis en la entrada de El Morro.
Desde otras áreas de San Juan, puedes manejar tú mismo o tomar un taxi o un Uber hasta la fortaleza.
Si vas a El Morro manejando, hay un estacionamiento subterráneo al final de la calle Norzagaray. Desde allí puedes caminar hasta El Morro en unos 5 a 10 minutos.
A continuación un mapa de Google que muestra la ubicación de El Morro:
¿Cuánto tiempo toma recorrer Castillo San Felipe del Morro?
Toma de tres a cuatro horas recorrer Castillo San Felipe Del Morro. La fortaleza tiene seis niveles conectados por rampas y escaleras.
Puedes ver la cocina, los cuartos de los soldados y una capilla en honor a Nuestra Señora de los Navegantes.
Ve al área de los cañones y finge que estás defendiendo la isla de invasores.
Mira el área de la bahía desde una garita o mira la película informativa en el centro de visitantes.
Los guardaparques ofrecen un tour guiado por El Morro.
Pero no necesitas un tour; puedes obtener mucha información en las varias placas y paneles interpretativos en inglés y español que hay por todo El Morro.
Hay baños en la entrada de El Morro.
Tienen una tienda de regalos y librería donde puedes comprar souvenirs, jugos y snacks.
También hay una fuente de agua donde puedes rellenar tus botellas para mantenerte hidratado.
¿Debes visitar Castillo San Felipe del Morro?
¡Claro que sí!
El Morro es divertido e instructivo, y las vistas son increíbles.
Si te gusta la historia, la arquitectura o las películas de Piratas del Caribe, te va a encantar El Morro.
Ten en cuenta que hay muchas escaleras, rampas y túneles.
Usa zapatos cómodos y ropa adecuada, y mantente hidratado.
Las personas con problemas de movilidad pueden visitar el patio central y otras áreas a nivel, incluyendo el teatro y la librería.
Mira el Castillo San Felipe del Morro en el siguiente video:
Sección de preguntas frecuentes
¿Necesitas boletos para el Castillo San Felipe?
Sí, puedes comprar los boletos en la página web del National Park Service o en la taquilla en El Morro. El Morro se llena mucho, así que trata de llegar temprano en la mañana para evitar filas largas.
¿Cuánto cuesta visitar El Morro?
Cuando escribí este artículo, la tarifa de admisión para un adulto era menos de $15; esa tarifa cubre tanto El Morro como el Fuerte San Cristóbal, el fuerte español más grande de las Américas. Los niños de 15 años o menos entran gratis a ambas fortalezas, y si eres miembro en servicio activo de las fuerzas armadas, tienes derecho a un pase gratis de un año para entrar a las instalaciones del United States Park Service.
Pensamientos finales
El Castillo San Felipe Del Morro es uno de los monumentos más famosos de Puerto Rico.
Tiene casi 500 años de historia, arquitectura colonial y una vista insuperable de la bahía de San Juan.
Ninguna visita a Puerto Rico está completa sin visitar El Morro.
Si buscas otras actividades, échale un vistazo a nuestro artículo 45 Best Things To Do In Puerto Rico.
Traducción al español de la guía en inglés de PuertoRico.com. Los nombres propios, los precios de terceros y los enlaces externos se conservan. Publicada originalmente el 2022-12-07; última actualización de la versión en inglés: 2023-11-04.