Igual que el gobierno federal de Estados Unidos, Puerto Rico tiene una Asamblea Legislativa bicameral.
El Capitolio, también conocido como el Palacio de las Leyes, es la sede de la Cámara de Representantes y del Senado de Puerto Rico.
Como abogado, conozco bien El Capitolio.
En este artículo te cuento todo lo que necesitas saber sobre el Capitolio de San Juan:
– ¿Qué es el Capitolio?
– ¿Cuál es la historia del Capitolio?
– ¿Dónde queda?
– ¿Vale la pena visitarlo?
– ¿Se paga entrada?
¿Qué es el Capitolio?
El Capitolio es un edificio neoclásico de mármol blanco donde se reúne la Asamblea Legislativa bicameral de Puerto Rico. Queda justo a las afueras del Viejo San Juan.
La Cámara de Representantes y el Senado de Puerto Rico llevan más de 90 años usando el edificio.
Aquí tienes un video de una visita al Capitolio de Puerto Rico:
¿Cuál es la historia del Capitolio?
El Capitolio de Puerto Rico tiene dos historias: la del edificio y la que se cuenta dentro de él.
Antes de que existiera El Capitolio, la Asamblea Legislativa se reunía en el edificio de la antigua Diputación Provincial (hoy, el edificio del Departamento de Estado).
Luis Muñoz Rivera, que luego fue Comisionado Residente, propuso la idea de construir un capitolio en 1907.
En septiembre de 1907, el comisionado del Interior, Laurence Grahame, pidió oficialmente a los arquitectos que presentaran planos para el Capitolio de Puerto Rico.
Se escogió la propuesta de Frank E. Perkins, que el arquitecto puertorriqueño Rafael Carmoega llevó a su forma final. La construcción empezó en 1921, el edificio se inauguró el 11 de febrero de 1929 y la cúpula de la Rotonda se terminó en 1961.
Desde 1977, el Capitolio de Puerto Rico está en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU.
Lee nuestro artículo sobre la historia de Puerto Rico para conocer más de la isla.
¿Dónde queda?
El Capitolio de Puerto Rico está entre las avenidas Ponce de León y Muñoz Rivera, en Puerta de Tierra, a poca distancia a pie del corazón del Viejo San Juan.
En el lado norte del Capitolio, frente al mar, hay una estatua de San Juan Bautista.
En el lado sur, encontrarás estatuas de tamaño natural de los presidentes de Estados Unidos que visitaron Puerto Rico mientras estaban en el cargo.
En este mapa de Google puedes ver dónde queda El Capitolio:
¿Vale la pena visitarlo?
Sí, el Capitolio de Puerto Rico vale la pena.
Si te gustan la historia y el arte, en El Capitolio encuentras las dos cosas.
Está la historia del edificio y la que se cuenta dentro de él.
Cuando entres y llegues a la Rotonda, mira hacia arriba: a ochenta pies del piso verás un mosaico de vidrio con el escudo de Puerto Rico.
Alrededor del escudo hay mosaicos de las musas.
En los arcos de la Rotonda hay cuatro mosaicos con escenas de la historia de Puerto Rico. El del noroeste representa el descubrimiento de Puerto Rico y el del norte, la colonización española.
El del suroeste representa el movimiento autonomista de 1887 y el del sur conmemora la abolición de la esclavitud en Puerto Rico.
Doce columnas de mármol rosado sostienen el segundo piso. En el segundo piso de la Rotonda hay doce frisos tallados con escenas de la historia de Puerto Rico.
En el lado norte está la época taína.
Los gobernadores españoles y la abolición de la esclavitud están en el lado este.
En el friso del lado sur verás la llegada de las tropas de Estados Unidos en 1898.
Y las reformas políticas que les dieron la ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños están en el friso oeste.
En el centro de la Rotonda hay una copia de la Constitución de Puerto Rico.
El mosaico de vidrio del escudo, en lo alto de la Rotonda, deja pasar la luz del sol, que ilumina la copia de la Constitución.
El Capitolio está cerca de muchas otras atracciones; descúbrelas en nuestra guía de cosas que hacer en San Juan.
¿Se paga entrada?
No, en El Capitolio no se paga entrada.
Las visitas guiadas son gratis, pero hay que solicitarlas con tiempo a la Oficina de Promoción Turística de la Oficina de Servicios Legislativos: escribe a promocionturistica@oslpr.org o llama al 787-721-5200, ext. 301, 311 o 350.
Las visitas se ofrecen de lunes a viernes, de 8:30 a. m. a 4:00 p. m., en español o en inglés; los fines de semana no hay. Es un edificio legislativo activo: lleva identificación y espera pasar por seguridad.
Entre semana, cuando la Cámara o el Senado están en sesión, el público puede subir al segundo piso a ver la sesión.
Preguntas frecuentes
¿Puerto Rico tiene un capitolio?
Sí. El Capitolio de Puerto Rico es la sede de la Cámara de Representantes y del Senado de Puerto Rico.
¿“Capitol Building” y “El Capitolio” son lo mismo?
Sí. “Capitol Building” es simplemente el nombre en inglés de El Capitolio.
Conclusión
Si te gustan la historia, la arquitectura y el arte, visita El Capitolio en San Juan. Mira también las excursiones de historia en San Juan.
El edificio de mármol es impresionante, y la Rotonda tiene arte de distintas épocas de la historia de Puerto Rico.
Si te interesan otros edificios históricos de San Juan, lee también nuestro artículo sobre el Castillo San Felipe del Morro, en el Viejo San Juan.
Y si buscas qué hacer por la zona, mira nuestra guía de cosas que hacer en San Juan.
Traducción al español de la guía en inglés de PuertoRico.com. Los nombres propios, los precios de terceros y los enlaces externos se conservan. Publicada originalmente el 2023-01-21; última actualización de la versión en inglés: 2026-10-11.